London Fields Brewery - Birrificio artigianale made in England

(il proprietario del LFB psa davanti ai fusti!)

I birrifici artigianali sono un must per gli amanti delle pinte serali. Per tutti noi milanesi ma non solo, la Hop, il Birrificio Lambrate, il BQ etc etc sono ritrovi obbligatori per bere una birra non industriale. Anche a Londra questi posti non mancano, certo qui il pub classico è una vera e propria istituzione, ma qualche "casa della birra" si può trovare. Toto ci parla del LONDON FIELDS BREWERY, stilosissimo Birrificio artigianale di Hackney!

Stare dietro a tutto cio’ che succerde attorno a London fields a volte e’ davevro difficile: ristoranti, club, pup-up restaurant si susseguono a ritmo frenetico. I capannoni exindustriali che caratterizzano la zona, rendono disponibili ampi spazi per chiunque abbia una buona idea e un minimo di spirito imprenditoriale.

A completare il panorama di piccole attivita’ indipendenti della zona, ecco sorto il nuovo London Fields Brewery, mini birrificio ricavato dal cavalcavia ferroviaro che corre parallelamente al parco (scenario molto urban, di quelli che piaciono a noi). Sei birre in produzione tutte dai nomi molto affascinanti, adatti a colpire i maniaci dell’”eat local” che certo non mancano da queste parti: London Fields Bitter, Hackney Hopstar e Love not War (il sito ci dice che questa birra e’ stata messa a barricare durante i riots di Agosto).

Da tenere d’occhio gli eventi aperti al pubblico che vengono organizzati: la strada chiusa e gli ampi spazi antistanti rendono possibile una discreta plaza non comune da queste parti.

Add: 374 Hemsley Place - London E8 3SB

Tel: +44 (0)7917 322550

Open: open days only Sat/Sun 11am-12pm (gli altri giorni aperto solo per eventi particolare)

Transp: Ldn Overground Hackney Central Station - bus 254 106

Web: http://www.londonfieldsbrewery.co.uk/

PEMBURY TAVERN - Anti Fashion Pub !

Toto ci porta alla scoperta di uno dei pub più seri e londinesi dell'east end, la splendida PEMBURY TAVERN...


Se siete un po' stanchi di quell'atmosfera un po' spocchiosa e artificiale di alcuni pub dell'east end, molto cool ma privi di anima, ecco un posto con pochi fronzoli e ricco di atmosphere. 
I tre ampi saloni del pub si affacciano su tre diverse grosse arterie cittadine Amhurst road, Dalston Lane e Pembury road che sembrano riflettere all'interno le tre diverse anime dei quartieri dal quale provengono: South Hackney e la sua raffinatezza, Dalston con la sua eccentricita' e Lower Clapton con la sua ignoranza. Questo mix crea un'atmosfera decisamente crasta all'interno del locale che insieme ad un arredamento molto minimal (tavoloni di legno), il biliardo e la pinta a £3  (e non a £4.20 come si azzarda qualche pub poche miglia piu' a sud) ne fanno un local pub veramente perfetto.

Da ricordare una visita durante i riots di quest'estate: mentre a poche decine di metri negozi venivano dati alle fiamme, e troupe televisive di tutto il mondo trasmettevano in diretta, una calma sconvolgente regnava all'interno del pembury come a dire "voi la' fuori fate quello che volete, noi qui dentro serviamo birre"

a completare un giudizio estrememaente positivo una serie dui pizze eat-in o take-away di tutto rispetto, crudo e rucola su tutte.

Add: 90 Amhurst Road, E8 1JH Hackney - London
Open: afternoon - 11pm every day
Transp: Tube Central Line Bethnal Green + northbound bus (106, 253, or 254) / Victoria Line, change at Highbury and Islington to the Overground North London Line, and take a train to Hackney Central / bus 30 38 48 55 56 106 242 253 254 276 394 N38 N253
Tel: +44 (0)20 8986 8597
Web: http://www.individualpubs.co.uk/pembury/

WINDSOR GUEST HOUSE - dormire a Hammersmith senza spelarsi

La nostra amica Lauretta ci parla di questa Guest House in zona Hammersmith, dove è stata per lavoro e dove vale la pena alloggiare se vi paice questo quartiere e non volete rimanere con le tasche vuote! 

Tre mesi fa sono stata a Londra per lavoro e la ricerca di un alloggio è iniziata a circa 2 settimane prima della mia partenza: essendo un amante del fai da te, ho scelto da sola l'alloggio su internet. Non so perché ma questa pensione mi dava fiducia rispetto a tante altre che reclamizzavano il top avendo standard piuttosto bassi . Premesso che trovare un hotel/pensione bello, con un budget limitato, a Londra e’ abbastanza difficile, mi sono fidata dell'istinto e dei commenti degli ospiti precedenti. E così ho prenotato. Una volta a Londra, non mi sono pentita della scelta: la Windsor Guest House non è niente male.  Piuttosto pulita per gli standard inglesi, è una chicca nel mezzo di Shepherds Bush Road. Le camere sono piccoline per essere reclamizzate come doppie, ma comunque accoglienti, il bagno microscopico, senza bidet, ma è comunque esclusivo di ogni camera e anch'esso abbastanza pulito. Moquette dappertutto naturalmente, tranne in bagno dove c’e’ una sorta di pavimento in linoleum di dubbio gusto. 

Sinceramente temo che la signora/proprietaria della pensione, una donna di mezza età piuttosto cordiale, che fa anche da cameriera della guest house, non pulisca spessissimo la moquette, viste le grosse macchie, ma non bisogna essere troppo formali se si sceglie una sistemazione così.

Colazione inglese compresa nel prezzo, di cui ho usufruito solo il primo giorno, abbastanza semplice con toast, marmellata, caffe’ e succo d’arancia: questo vi dovete aspettare, niente a che fare con le colazioni buffet strepitose degli hotel a 4 stelle. 

La doppia costa 30 £ a testa, mentre la tripla (la più conveniente come rapporto qualità prezzo) è 75 £ in totale a notte. Prezzi ottimi se considerate che la guest house si trova in zona Hammersmith, Londra Ovest, dove passano la Piccadilly e la District line. 

Un'ultima nota: l’hotel non ha ascensore, ma scale piccole e ripide. Occhio se la sera avete bevuto troppo a non rotolare giù!

Address: 43 Shepherds Bush Road, W6 7LU London

Tel: +44 (0) 20 7603 2116

Web: www.windsorghs.co.uk/

The Sound of London: COCK SPARRER



(COCK SPARRER fuori da Upton Park)



Affianchiamo alla rubrica Cockney People, questa Sound of London, dedicata alle band londinesi più influenti e caratteristiche della scena musicale britannica. Sono tantissimi infatti i gruppi nati nella capitale inglese e divantati ben presto un punto di riferimento per i giovani di tutto il mondo. Oggi parliamo dei Cock Sparrer, più che una band, un'icona per tutti i kids!

Nati nell'East End da un'idea di Colin McFaull, Mick Beaufoy, Steve "Burge" Burgess e Steve Bruce, amici fin dai tempi delle elementari, i Cock Sparrer vengono alla luce nel 1974. La loro attitudine street punk e le loro sonorità tipiche della londra di strada degli anni 70, danno subito alla band un'impronta ben definita, permettendogli di suonare nei live club di tutta la città. Nel 1976, la band incontra Malcolm McLaren, manager e scopritore dei Sex Pistols, che si dice offrì loro un contratto, x affiancarli ai Pistols stessi: secondo i membri dei Cock Sparrer, l'affare non andò mai in porto poichè Mclaren si rifiutò di offrire loro qualche birra, mentre la versione più credibile, racconta che i Cock Sparrer si rifiutarono di tagliare i capelli e cambiare il loro look, come McLaren avrebbe invece voluto.
Nel 1977, Garrie Lammin (il cugino di Burge) entra a far parte della band come secondo chitarrista. Nello stesso anno, i Cock Sparrer firmano un contratto con la Decca Records.

Il primo singolo realizzato x questa label è "Runnin' Riot", datato maggio 1977 e non ottiene molto successo, come per altro i successivi singoli, con la conseguenza inevitabile della rotture, nel 1978, dei rapporti tra le due parti. Il materiale composto in quel periodo viene raccolo, ma non uscirà sul mercato prima del 2006. 

I Cock Sparrer si sciolgono nel 1980, ma a partire dall'anno successivo, il 1981, le vecchie canzoni dei band vengono incluse in diverse compilation Oi!, e l'interesse per la band inizia ad emergere.

Nel 1982, la band torna sulle scene e firma un contratto con la Carrere Records, per la quale rilasciano il singolo "England Belongs to Me" seguito dal loro disco d'esordio, Shock Troops. Il disco esce alla fine dell'83 ed include canzoni come "Where Are They Now", "I Got Your Number" e "Riot Squad" che diventano presto veri e propri cavalli di battaglia della band.

Nel 1984, Beaufoy lascia la band, sostituito da Shug O'Neill, a sua volta rimpiazzato da Chris Skepis. Nell'ottobre di quell'anno esce Running Riot , secondo full lenght ufficiale della band. 
Al disco segue un lungo periodo di inattività (non un vero e proprio scioglimento ma più una pausa).


La band si riunirà in diverse situazioni a partire dal 1992 (con Daryl Smith come nuovo secondo chitarrista), e nel 1994 farà uscire addirittura un nuovo album, Guilty as Charged.
L'attività della band ritorna a pieno regime e nel 97 esce il quarto disco della band, intitolato Two Monkeys, al quale seguono sporadiche, ma sempre seguitissime performance live in Inghilterra e non solo.
Nel novembre 2007 è uscito HERE WE STAND ultima fatica in studio di uno dei gruppi più rappresentativi della scen londinese.

I MERCATI DI LONDRA: OLD SPITAFIELD MARKET

Si sa che da sempre ho un debole per Londra Est: una volta dissi a Toto che, il giorno in cui andrò a vivere a Londra, piegherò la cartina della città, lasciando visibile solo l’east end, per scegliere il quartiere dove andrò a vivere… e lui si era fatto grosse risate!
Spitafield poi è una vera bomba: sarà per il mercato, per l’atmosfera di Bricklane, per l’angolo di campagna verso Shoreditch, non so, ma questa zona mi fa impazzire. Quartiere in passato popolato da ebrei, ha subito negli ultimi decenni una fortissima ondata di immigrazione indiana e pakistana: questo cambiamento è rappresentato perfettamente dalla chiesa all’angolo tra Bricklane e Fournier Street, costruita dagli ugonotti francesi, diventata poi sinagoga e trasformata, circa 20 anni fa, in Sinagoga.

Ma non son qui per parlarvi di etnie, bensì di uno dei mercati più belli di Londra: lo Spitafield Market!

Tra Brushfield Street, Commercial Street e Lamb Street, si trova lo Spitafield Market, aperto da lunedì a venerdì dalle 10:30 alle 16:30 e la domenica dalle 9:30 alle 17:30. Chiuso il Sabato.

E’ un posto incredibile, una sorta di mercatino delle pulci misto ad un mercato “all’italiana”, con rigattieri, artigiani esotici ed europei, giovani stilisti, gioiellieri e moblieri, ma soprattutto un sacco di bancarelle di cucina europea ed asiatica, dove sarà possibile acquistare un piatto fumante di noodles o degli ottimi brownies appena sfornati. L’ambiente è poco turistico e assolutamente informale, adatto per i giovani e non solo. Il lato gastronomico, come dicevo, è quello più interessante, visto che in questo mercato, si trovano alcuni dei migliori macellai della Gran Bretagna con offerta di montone,  prodotti di allevamenti selezionati, prosciutti affumicati, pancetta, salsicce, cinghiale, frutta e verdura biologica.
Anche i bimbi non si annoieranno, grazie al delizioso trenino dell’ Old Spitafield Market.

La domenica è il giorno di massimo splendore di questo mercato, con tutte le bancarelle aperte a pieno regime, mentre durante la settimana, è possibile che qualcuno si prenda una pausa. Famosissimo in tutta Londra il Giovedì dello Spitafield Market, dedicato al vintage e l’antiquariato.

Per raggiungere l’Old Spietafield Market: Metropolitana fermata LIVERPOOL STREET (Central, Circle, Hammersmith & City and Metropolit Line) + 3 minuti a piedi  oppure bus 8, 6, 22

(eating noodles outside spitafield on summer 2007)

MANGAL OKABASI: Dalston e Sultanahmet non sono mai stati cosi’ vicini...

Recentemente votato il postcode piu’ cool d’Inghilterra, E8 offre sicuramente tutti gli ingredienti per una serata veramente alternativa nell’est londinese. Una volta difficile da raggiungere, oggi Dalston viene comodamente collegato dalla nuova east London line che offre sicuramente un opzione molto suggestiva e panoramica per raggiungere la zona. Si puo’ altrimenti optare per il mitico 149, bus che da Liverpool Street raggiunge Dalston attraverso una delle arterie piu’ affascinati della citta’: Kingsland Road. Affacciandosi dal finestrino di questo bendy bus ci si accorge subito che le comunita’ che qui fanno da padrone sono la afro-caraibica e quella turca. Con tutto il rispetto per il jerk chicken, all’ora di cena preferiamo decisamente la seconda opzione e Mangal Ocakbasi rappresenta una specie di luogo di culto per gli adepti di kofte e dintorni.

L’enorme griglia all’ingresso occupa gran parte della prima sala e lascia subito intuire che qui e’ la carne a essere protagonista. Se voltete avere una sistemazione piu’ tranquilla, lontano dal rumore della cappa, dal denso fumo e dalla ressa di persone in fila per il take  away, proseguite nella  seconda sala, aggiunta solo di recente. L'arredamento semplice, per non dire inestistente, il servizio sbrigativo ma estremamente rapido ed efficente non ne fanno forse un posto ideale per una serata romantica ma perfetto se si ha voglia di una grigliata mista semplicemente da urlo. Differenti pezzi di agnello e pollo, cotti alla perfezione con una robusta dose di spezie vengono serviti con riso, verdure e le temibili cipolle rosse alla turca. Se proprio si vuole l’esperienza completa ad accompagnare consigliamo l’ottimo hummous e l’insalta di melanzane. Selezione di vini limitata, a tirare un po’ in mezzo il cameriere ci si puo’ portare il proprio carburante da casa. Una passeggiata digestiva e’ d’obbligo e ci si puo’ trascinare alla pasticceria turca dietro l’angolo per un’autentica baklava. A questo punto, in una sera d’estate, potrebbe partire il muezzin dalla vicina moschea: con un po’ di fantasia potrebbe sembrare Aya Sofia. Dalston e Sultanahmet non sono mai stati cosi’ vicini.

Type: Turkish

Price: £££££

Add: 10 Arcola Street - E8 Hackney

Tel: +44(0)20 7275 8981

Web: http://www.yell.com/mangal+ocakbasi

(contributo di Toto)

HAMLEY'S london: IL negozio di giocattoli!

Se siete a Londra con vostro figlio, se dovete comprare un regalo ad un bambino, se cercate qualcosa che c’entri col gioco o semplicemente volete vedere  un posto davvero incredibile, andate da Hamleys e resterete a bocca aperta, come un bimbo di 5 anni... qualunque età abbiate!!!!!!

Hamleys è molto più di un negozio di giocattoli. Per molti è IL PIU’ BEL NEGOZIO DI GIOCATTOLI DEL MONDO, di sicuro è il più grande, un vero e proprio paese delle meraviglie per i più piccoli e non solo.

Sette piani (!!!), più di 40.000 articoli esposti, una media visite di 5 milioni di persone all’anno sono numeri che non possono lasciare indifferenti.

Di domenica e nei giorni festivi è praticamente impossibile entrarci, quindi vi suggerisco di andarci in settimana, se riuscite la mattina (il negozio apre alle 10:00). I giocattoli sono divisi (a seconda del piano e della zona) per tipologia ed età di utilizzo e molto spesso è facile imbattersi in prodotti che in italia ancora non si sono visti; i ragazzi dello staff al pianoterra danno il benvenuto a grandi e piccini con mimi, giochi e scherzi, vestiti di tutto punto con gli abiti del personaggio in voga in quel momento (da mario bros alle winks e via di questo passo…) mentre quelli dei piani superiori sono a disposizione dei clienti per fare provare i giochi, dimostrandone le possibilità, e rendendo il negozio più interattivo rispetto alle nostre abitudini.

Sotto Natale poi, Hamley’s è un vero e proprio parco divertimenti: ogni piano è addobbato nei minimi dettagli, con alberi ovunque, decorazioni meravigliose, lo staff vestito di tutto punto come gli elfetti di Santa Claus e il Caffè di Babbo Natale al quinto piano, che serve dolcetti natalizi e da la possibilità (la vigilia di natale e il secondo sabato del mese di dicembre) di fare colazione con Babbo Natale in persona… un breakfast indimenticabile, per tutti i bimbi…

Due cenni di storia: il negozio fu Fondato nel lontano 1760 da William Hamley, nel quartiere di Holborn, mentre l'attuale negozio di Regent Street è stato inaugurato nel 1881. Per ben due volte gli è stato attribuito il Royal warrants of appointment, riservato a chi fornisce beni e servizi alla famiglia reale.

Il negozio è aperto da LUN a VEN dalle 10 del mattino alle 8 di sera, il sabato dalle 9:30 alle 20 e la domenica da mezzogiorno alle 18.

Add: 188-196 Regent Street - London W1B 5BT

Sito web: http://www.hamleys.com/